“Nosotros somos una familia de clase media y siempre quise que seamos así”. Eso les decía Jorge Messi a los que visitaban su casa para ver a Leo y se encontraban con un asado, un domingo, y todos sentados a la mesa.
“Son así, una familia común, de clase media, laburante, pese a que son millonarios”, afirma a un amigo de los Messi en Rosario, donde Jorge eligió morir, porque desde hace ya muchos años vivía afuera.
Su enfermedad marcó el último Mundial de Leo, que lloró tras el partido entre la Argentina y Argelia, el debut en Estados Unidos, por “una situación ajena a lo deportivo”. Fueron, dijo el capitán, “unos días difíciles y complicados”. En ese momento, Jorge estaba mal por el cáncer que lo afectaba desde hace años.
Cada vez que habló de Jorge, Leo recordó sus extensas jornadas de trabajo en la metalúrgica Acindar, de Villa Constitución, con turnos rotativos incluso los fines de semana; pero a la vez sus grandes esfuerzos para volver en colectivo a Rosario, tomarse unos mates y llevarlo a entrenar. Las largas charlas que los dos compartían sobre fútbol. Las ganas de criar a sus hijos de la forma en que su papá lo crió a él.
“Mi viejo se levantaba a las 4 de la mañana y volvía a las 9 de la noche para cenar todos los días. Nos veíamos poco y cuando nos veíamos, me disfrutaba, no me cagaba a pedos nunca. Yo lo disfrutaba muchísimo a él porque lo extrañaba y esperaba que llegara para poder abrazarlo”, dijo el capitán en una entrevista en 2019, para TyC Sports.
Jorge y Lionel compartieron una forma de ser discreta y una vida cruzada por el fútbol. Jorge le escapaba a las entrevistas. Alguna que otra vez esbozó unas palabras en un aeropuerto o después de firmar contratos megamillonarios. Pocas veces aparecía en público pese a manejar los destinos de una de las estrellas deportivas más grandes de la historia.
Desde sus épocas en la planta industrial de Acindar- en el sur santafesino – Jorge ya delineaba los pasos de Leo, al que todos le veían algo distinto, algo de fenómeno. Lo acompañó en las inferiores de Grandoli y de Newell’s, y fue el principal promotor de que con solo 13 años se probara en el Barcelona de España.
Los dos solos se subieron a un avión Ezeiza. Mientras el resto de la familia se quedó en Rosario, Jorge acompañó a Lionel en los comienzos de una carrera que -ellos no sabían- sería inolvidable. Del resto de la historia ya se contó todo.
Pero la relación nunca quedó limitada a los negocios: el fútbol continuó siendo un código compartido entre ambos. «En lo deportivo hablo mucho con mi papá, en toda la carrera estuvo al lado mío. Terminaba un partido y le escribía o comentamos. Siempre necesité la aprobación de mi viejo, desde chiquito. Terminaba un partido y le preguntaba», recordó el 10 tiempo atrás.
Este 2026 fue distinto. Al Mundial de Estados Unidos viajó Lionel. Celia y los hermanos del campeón se quedaron entre Rosario y Buenos Aires para acompañar a Jorge, por eso durante toda la Copa no se vio la tradicional postal, que se repitió en Qatar y en la Copa América de Estados Unidos, del palco de los Messi a pleno.